系列活動
民間常把陰陽司公比擬作城隍駕前秘書長，一般認為，陰陽司統管城隍廟中所有司部與部將，為其首領。新竹城隍廟陰陽公左右臉一黑一白，在眾神祇中顯得相當不同，其象徵掌管陰陽且黑白是非善惡分明，平時陰陽司供奉於正殿龍邊神龕中，供信眾參拜，直迨農曆6月12日方才請出神龕坐鎮於前殿天井，為竹塹中元城隍祭典拉開序幕，同時陰陽司公亦換上新裝，準備於農曆7月1日與夯枷隊伍移駕北壇驛館。
今年度創新活動，8月3日下午於城隍廟廣場進行城隍嘉年華活動，除有表演團體外，並有城隍祭小學堂闖關遊戲，參加闖關就有機會獲得小禮物，並有民眾擲茭大賽，最大獎是apple watch讓你帶回家。
農曆7月為所謂「鬼門開」，民間認為7月份是陰間「好兄弟」們放假的日子，而平時祂們則居於陰間不得任意流連陽間，唯有在此月份才得以至陽間接受眾人施食普度。而城隍爺掌理陰陽事宜，其廟堂宛若古代衙門「日審陽，夜審陰」，從此觀念延伸，認為城隍廟中也有如古代設置專門囚禁鬼魂之大牢，其出入大門即是前殿之虎門，故此門平時緊閉不開放通行，唯有在農曆7月1日子時才會由大、二爺領著法師等人將「虎門」開啟，好讓好兄弟來到陽間享受眾人的普度。開虎門儀式相當慎重，虎門前方不能逗留，以免被迫不及待放假的好兄弟們相撞，並且參與過程中配戴平安符，以保平安。農曆七月前，城隍廟也會高掛黑色 「烏紗燈」 ，代表農曆七月福門大開的日子將近了。
7月1日新竹城隍廟另一項重頭戲則為「夯枷」（giâ-kê）儀式，「枷」即為古時犯人套於頸上木製三角形的一種刑具，現新竹城隍廟以紙枷代替，由道長在城隍爺座前恭讀疏文稟明，懇求城隍爺賜下神枷一具。參加夯枷民眾，男女老少皆有，有人甚至是代替親人夯枷帶了不只一個紙枷，亦有行動不便者坐著輪椅或是騎機車一路跟隨，到達北壇後，再由道士們取下訂封在紙枷上的牒文謂之「脫枷消業」，象徵求枷者除去業障、擺脫災厄，來年能夠趨吉避凶、順遂平安，後廟方將紙枷與牒文統一焚化，整個夯枷儀式方才大功告成。
外庄出巡路線每年有所不同，大致而言為南北路輪流行之，不過當年路線與過境廟宇事先並未對外公開。據廟方指出原因在於，外庄遶境採車巡方式以貨車載運神轎與六將神將遶境，通常範圍擴及外縣市，報名後均由廟方統一安排遊覽車供信徒搭乘，乃係顧及信眾交通安全，以免信眾自行跟隨發生危險，故不事先公開遶境路線。 2018年外庄遶境往北路方向，分別經過新竹湖口三元宮、桃園平鎮東勢建安宮、桃園新屋長祥宮、桃園新屋笨港天后宮、新竹竹北保星慈明宮、新竹香山指澤宮等廟宇，比起遶境賑孤尚有眾多有廟一同參與遶境，外庄出巡僅有新竹城隍廟城隍爺一頂神轎，加上六將神尊，皆各以一輛貨車載運，報名參加香客則乘遊覽車跟隨，共有20多台，約800多名信眾隨香，而城隍廟北管團並未跟隨，也無開放其他陣頭參加。
在奉旨賑孤前的農曆七月十三日晚上，城隍爺的大少爺與二少爺會輪值(今(113)年為二少爺)，替城隍爺先行查夜暗訪。先查夜的原因是陰間與陽間的作息剛好顛倒，陰間白天休息而晚上才開始活動。城隍爺的出巡遶境活動在白天，所以先派其屬下先按出巡路線暗訪，以方便遶境賑孤順利。
農曆七月十五日下午一時，鳴炮三響、鑼鼓喧天，由威靈公城隍爺率領全省各地的陣頭宮廟浩浩蕩蕩遶行新竹市區，是新竹地區最大型的遶境活動。
一年一度的奉旨遶境賑孤是於咸豐三年（西元1853年）咸豐皇帝下旨，至今年已逾百多年了，也是台灣中元節特僅有的遶境活動。
遶境途中行經北門鄭家，因為鄭家曾出過開台進士，又因鄭家在城隍廟修建時出錢出力，城隍爺則會進到鄭氏廟家廟稍作憩息，接受鄭家子弟的 「奉茶」、「拂面」、 「貢燕」 待儀式結束後隨即離去。
